30 ans quasiment jour pour jour après le premier vol de Claudie Haigneré, c’est donc au tour d’une autre française, Sophie Adenot, de prendre son envol. La française rejoindra l’ISS pour un vol de plusieurs mois.
C’est ce mercredi 11 février 2026, à 11h01 heure de Paris que le voyage commencera. Assise aux côtés de sa commandante de mission, l’astronaute de la Nasa Jessica Meir, Sophie Adenot va découvrir le Crew Dragon, en condition réelle. Là encore, elle est la deuxième française à monter dans ce vaisseau, après le vol de Thomas Pesquet en 2022.
Au bout de quelques heures de vol, Sophie Adenot rejoindra l’ISS. Si sa mission devait initialement durer 6 mois, elle en fera finalement 8. À cause (ou grâce) au problème de santé médical survenu à bord avec la mission précédente. Elle a du quitter l’ISS précipitamment, prolongeant ainsi la durée de la mission de notre spationaute française.
Elle partagera les 8 prochains mois de sa vie en apesanteur, avec Jessica Meir, Jack Hathaway et le cosmonaute Andreï Fediaïev. Ils rejoindront dans l’ISS les deux russes : Sergey Kud-Sverchkov et Sergey Mikae ainsi que Chris Williams présent pour le compte de la NASA.
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Un programme chargé
Une fois dans l’espace, la vie de Sophie Adenot va radicalement changer. Si l’apesanteur est évidemment une variable à prendre en compte pour la française, toute sa vie va devenir un véritable compte à rebours. Chaque seconde dans l’espace compte, et doit être optimisée.
Car sa présence dans une immense structure en acier à 400 kilomètres au-dessus de nos têtes n’est pas un cadeau, encore moins des vacances. L’astronaute va mener plusieurs missions scientifiques de front, pendant son passage en orbite. En tout près de 200 expériences sont prévues durant ces 8 mois.
Elle doit notamment tester le nouveau système mis en place par le CNES «EchoFinder». Avec ce dispositif, les astronautes devraient être capable de réaliser des échographies de façon autonome, en étant assisté par l’intelligence artificielle. Dans l’hypothèse d’une exploration de Mars dans les prochaines années (avec 2 ans de voyage), ces dispositifs de santé autonome sont essentiels pour les astronautes.
En plus d’une potentielle utilisation dans l’espace, cet appareil pourrait trouver un public sur Terre. Dans les zones reculés, ou les médecins sont peu ou pas présents, l’arrivée de l’intelligence artificielle est très attendue. Elle doit venir combler ce manque de connaissances. Un dispositif comme EchoFinder pourrait bien sauver des vies dans un futur proche. Ce seul exemple montre tout l’intérêt des missions spatiales pour le grand public.
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