Les téléviseurs connectés LG sont de nouveau plongés dans une sacrée polémique. Dans une enquête menée avec Level1Techs et des chercheurs indépendants en sécurité, la chaîne YouTube Gamers Nexus affirme que certains modèles OLED achetés dans le commerce collectent de nombreuses informations sur leur environnement.
Des TV qui regardent aussi autour d’elles
Selon les tests des enquêteurs, les TV ne se limiteraient pas à savoir quelle application est utilisée. Elles scanneraient aussi le réseau local pour identifier les appareils proches : téléphones, montres, routeurs, thermostats, purificateurs d’air, PC, et même certains équipements de serveur. L’enquête évoque aussi la collecte d’adresses IP, de données de localisation, ainsi que des noms et caractéristiques de réseaux Wi-Fi à proximité.
Ces informations seraient ensuite envoyées à LG Ads Solutions, la branche publicitaire du groupe. Stephen Burke, le boss de Gamers Nexus, résume son malaise en parlant d’une atteinte « particulièrement grave » à la vie privée.
Le point le plus sensible concerne l’audio. Les chercheurs disent avoir trouvé des transcriptions en clair issues de sons captés par la TV après activation de la reconnaissance vocale. Ils affirment aussi que certains enregistrements pourraient continuer lorsque l’écran est en veille. Et si le téléviseur n’a plus internet ? Selon Gamers Nexus, il pourrait stocker les données localement, puis les transmettre une fois reconnecté.
LG conteste cette lecture. L’entreprise a déjà affirmé que ses téléviseurs ne « collectent, n’enregistrent ou ne stockent » pas les conversations ambiantes, et que la reconnaissance vocale reste optionnelle, activée uniquement par l’utilisateur.
L’histoire remet aussi en lumière l’Automatic Content Recognition, ou ACR. Derrière ce nom technique se cache une fonction assez simple : reconnaître ce que vous regardez, grâce à des échantillons audio ou vidéo. Cela peut concerner les applications de la TV, mais aussi ce qui arrive par HDMI ou d’autres entrées.
LG n’est pas seul dans ce dossier. Selon RTINGS, la plupart des grands fabricants de téléviseurs connectés utilisent une forme d’ACR. La vraie question porte donc moins sur l’existence de cette technologie que sur la façon dont elle est expliquée, réglée et désactivée.
LG assume depuis plusieurs années l’usage de ces données pour la publicité. En 2022, le groupe annonçait l’extension de son ACR à 27 pays, en assurant que les données étaient anonymisées et traitées selon les règles de confidentialité. Pour les annonceurs, l’intérêt est clair : mieux mesurer l’efficacité des campagnes. Pour les utilisateurs, c’est moins évident. Les détails sur la vie privée sont souvent enfouis dans des liens et documents peu visibles, voire pas clairs du tout.