Sam Worthington, Zoe Saldana, Sigourney Weaver, Stephen Lang, la nouvelle venue Oona Chaplin et, bien évidemment, le réalisateur et scénariste James Cameron. Ils ont tous répondu présent à l’invitation parisienne de dévoiler en avant-première Avatar 3 : de Feu et de Cendres. Un troisième opus en guise de conclusion à un morceau de l’histoire de Pandora et des Sully, dont nous avons pointé les failles et les qualités dans notre critique.
Avec deux volets ayant largement dépassé les deux milliards (voire quasiment les trois milliards pour le premier opus), on peut légitimement supposer que celui-ci suivra La Voie de l’eau au Panthéon des entrées. La routine pour James Cameron qui y a déjà placé son Titanic. Et alors que peu de blockbusters américains ont surperformé cette année, hormis Lilo & Stitch, on peut se demander quel est le secret du cinéaste.
1 / Des thématiques réelles
“Je n’ai eu qu’environ cinq bonnes idées dans ma vie. Je les remballe juste sous différentes formes” s’amuse-t-il lorsqu’on lui demande si un clin d’oeil à Titanic ne s’est pas glissé dans Avatar 3. La formule comporte pourtant un fond de vérité. Son cinéma a toujours mis en avant des thématiques fortes et universelles, “la famille, l’identité, le but. Où est ma place ? Une fois que je la trouve, comment gagner leur respect et ma légitimité ?”. Ce que la filmographie de Cameron raconte, c’est l’expérience humaine.
Que l’on vienne du futur pour sauver l’humanité ; que l’on devienne une mère adoptive à des millions de km dans l’espace ; ou que l’on suive “une famille de réfugiés, essentiellement des immigrants déplacés” sur Pandora, il y a toujours quelque chose chez James Cameron où “les gens peuvent s’identifier”. Il ne se cache pas d’avoir conçu les films Avatar comme une porte d’entrée accessible, très humaine, à son cinéma, afin qu’on se sente immergés dans le réel alors que l’histoire se déroule dans un monde fantastique.
2 / La confiance et le travail d’équipe
La force du lien a été primordiale dans la conception de chaque film de la saga, y compris pour les acteurs sur le plateau. Oona Chaplin, visage de l’antagoniste Varang que l’on découvre ici, s’émerveille encore de la sensation qu’elle a eue en s’asseyant pour la première fois à la table de lecture, celle d’appartenir immédiatement à un cercle de confiance où chacun joue pour l’autre, comprend le message derrière l’histoire. « Pour moi, tout commence avec l’écriture. Je propose ces personnages, je les imagine. Puis, arrive ce moment où je choisis un acteur exceptionnel pour les incarner. À cet instant, je lui transmets le relais, je lui dis : « C’est à toi de donner vie à ce personnage ».
Le casting a travaillé ensemble pendant dix-huit mois pour tourner La Voie de l’eau et De Feu et de Cendres, de quoi nouer un lien profond qui se ressent à l’écran. Zoe Saldana, qui incarne Neytiri, décrit le réalisateur comme « un conteur, un capitaine, mais aussi comme une figure paternelle » et elle remercie Sam (Worthington) d’avoir toujours été présent. Ce dernier, éternel Jake Sully, précise que le film ne fonctionnerait pas si nous ne ressentions pas l’émotion et la complexité des personnages.
Le plus grand défi a été réalisé par Sigourney Weaver, qui doit jouer l’adolescente Kiri dans les deux films. Une expérience loin de sa première collaboration avec James Cameron sur Aliens, mais elle continue de saluer le sentiment de sécurité qu’il provoque, les laissant « explorer toutes les dimensions d’une scène ». On a beau critiquer Avatar 3 sur bien des aspects, il est indéniable que les acteurs apportent beaucoup au film par leur jeu.
Que ce soit le chef d’orchestre avec ses équipes ou même les talents entre eux, on sent que toute la mécanique Avatar fonctionne par la confiance, la reconnaissance. D’ailleurs, Stephen Lang, alias l’increvable Colonel Quaritch, se souvient avec émotion qu’il avait reçu une lettre de Cameron et de John Landau (le producteur de la saga, malheureusement décédé) le remerciant simplement d’avoir lu le script, comme si c’est lui qui leur avait rendu service.
3 / L’importance du legs aux générations futures
On sait le réalisateur / scénariste proche de la question écologique depuis des décennies et Avatar 3, tout comme La Voie de l’eau ou le premier, comporte un soupçon de message environnemental et, par la même, politique. “Nous ressentons l’urgence croissante dans notre monde. L’océan souffre énormément, et nous ne pourrons pas vivre sans lui. La pression exercée sur l’océan est immense et doit être discutée par toutes les nations – ce qui arrive – sauf la nôtre qui ne semble pas participer”.
James Cameron a toujours été un cinéaste avec un œil sur l’avenir, que ce soit du métier et ses usages, comme sur le monde qui l’entoure. Et il conclut la conférence sur une confession qui pourrait servir aussi bien à dépeindre Avatar 3, la saga et notre société dans sa globalité :
“J’étais meurtri par le métier, et je n’étais pas habitué à cette grâce qui m’était offerte par ces artistes. Oui, c’est un film sur le deuil, la perte, le trauma. Et sur la guérison, la manière d’avancer, de porter son fardeau, de briser le cycle de violence né de la haine. Nous voyons cela dans le monde aujourd’hui. Chaque fois que c’était difficile, c’était pour le bien commun : raconter une grande histoire, faire partie de quelque chose d’unique. Et voir les jeunes acteurs devenir des hommes et des femmes, les voir donner vie aux enfants Sully, les vrais héros de De Feu et de Cendres, c’est ce qui distingue une belle histoire durable d’une histoire qui disparaît après la sortie du film”.
Avatar 3 : de Feu et de Cendres est sur nos écrans depuis le 17 décembre 2025.
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