Trois longues années. C’est le temps qu’il aura fallu à Sony pour dévoiler la sixième génération de son casque 1000X, véritable référence dans le domaine des casques Bluetooth à réduction active du bruit. Durant cette attente, la concurrence n’est pas restée les bras croisés : Bose, JBL, Marshall ou encore Sonos ont affûté leurs armes, chacun proposant des alternatives sérieuses. Mais avec ce WH-1000XM6, Sony signe un retour en force, misant sur une évolution maîtrisée plutôt qu’une révolution. Un pari gagnant ? Spoiler : oui, et haut la main.
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Un design familier, mais plus pratique
Si l’on s’attendait à une refonte esthétique majeure pour ce nouveau modèle, Sony joue plutôt la carte de la continuité. Le design du WH-1000XM6 reste sobre et élégant, dans la lignée directe de celui du M5. Toutefois, quelques ajustements bienvenus viennent corriger les petits défauts du précédent modèle.
Première amélioration notable : le retour d’une conception pliante. Le Mark 5 avait abandonné cette caractéristique pourtant essentielle pour les nomades. Bonne nouvelle, le M6 retrouve cette capacité à se replier, ce qui facilite grandement son rangement dans la housse fournie. Celle-ci, d’ailleurs, évolue elle aussi avec un système de fermeture magnétique au lieu d’une longue fermeture éclair. Plus rapide à manipuler, plus élégante, elle marque un progrès aussi discret que bien pensé.
Confort de port : une référence du genre
Le WH-1000XM6 ne se contente pas d’être pratique, il soigne également son ergonomie. L’arceau a été redessiné, légèrement élargi, pour répartir plus harmonieusement la pression sur la tête. Le résultat est sans appel : finie la gêne sur le haut du crâne que certains utilisateurs ressentaient avec le M5.
Les coussinets, toujours à mémoire de forme, gagnent en épaisseur et en douceur. Leur revêtement en cuir végétal procure une sensation haut de gamme. Pesant seulement 254 grammes, le casque se fait vite oublier une fois posé sur la tête. L’inclinaison revue des écouteurs permet une meilleure adaptation à la morphologie de l’utilisateur, renforçant encore le confort général.
Résultat ? On peut porter ce casque pendant des heures sans ressentir la moindre fatigue. Lors de notre test, nous avons enchaîné plusieurs sessions prolongées — trajets en transports, écoute à domicile, appels téléphoniques — sans jamais avoir envie de le retirer.
Finition haut de gamme, matériaux premium
Sony ne change pas une recette qui gagne. Le WH-1000XM6 conserve les matériaux premium qui ont fait le succès de la gamme : plastiques mats épais et résistants pour les coques, métal pour l’arceau, cuir végétal pour les zones en contact avec la peau. L’assemblage est irréprochable, et l’impression de robustesse domine. Ce casque inspire confiance, et semble conçu pour durer.
Attention néanmoins aux surfaces mates des écouteurs, particulièrement sensibles aux traces de doigts. Une petite lingette microfibre ne sera pas de trop pour garder ce bijou dans un état impeccable.
Connectique : l’essentiel, mais encore un manque
Côté connectique, pas de surprise. On retrouve sous l’écouteur droit un port USB-C, utilisé uniquement pour la recharge. Bonne nouvelle cependant : il est désormais possible d’écouter de la musique pendant la charge, ce qui n’était pas le cas sur les anciens modèles.
Mais mauvaise surprise : toujours pas de support audio via USB-C. Sony persiste à réserver l’écoute filaire au port jack 3,5 mm, placé sous l’oreillette gauche. Un choix discutable à l’heure où de nombreux smartphones ont fait une croix sur cette connectique. Les audiophiles devront donc s’équiper d’adaptateurs ou privilégier les codecs haute qualité comme le LDAC, à condition de posséder un appareil Android compatible. Sur iPhone, il faudra se contenter de l’AAC, qui reste très convenable mais moins performant.
En matière de commandes, Sony mise sur une combinaison de boutons physiques et de commandes tactiles. Le bouton d’allumage/appairage Bluetooth et celui de basculement ANC/transparence tombent bien sous les doigts, tandis que la surface tactile de l’écouteur droit permet de gérer lecture, volume et navigation. Réactive, fluide et intuitive, cette interface tactile reste l’une des meilleures du marché.
Une application ultra-complète, parfois trop
Qui dit casque Sony dit aussi application mobile Sound Connect. Et ici, la marque japonaise fait fort — peut-être même un peu trop fort pour certains. L’application est d’une richesse impressionnante, sans équivalent sur le marché. Mais sa complexité pourra en rebuter plus d’un.
Il faut dire que tout y est : égaliseur 10 bandes, présélections sonores, personnalisation basée sur l’audition, contrôle de la réduction de bruit en fonction de l’environnement, mode « Speak-to-chat » qui active la transparence dès que l’on parle, détection des mouvements de tête, gestion du multipoint, du codec utilisé, du niveau de compression audio… C’est un véritable tableau de bord pour audiophile exigeant.
Bonne nouvelle, le WH-1000XM6 est désormais compatible Bluetooth LE Audio (en bêta), avec la technologie Auracast. Ce standard permet notamment de se connecter à des sources audio diffusées en broadcast, à condition que le matériel soit compatible. Lors de notre test, nous n’avons pas pu le faire fonctionner avec le Smart Tx du JBL Tour One M3 — une compatibilité finale semble encore à venir.
Une réduction de bruit active encore plus redoutable
Historiquement, Bose a toujours été considéré comme la référence ultime en matière de réduction de bruit. Mais depuis quelques années, Sony a peu à peu comblé puis dépassé ce retard. Avec ce Mark 6, le constructeur nippon frappe encore plus fort grâce à une nouvelle puce HD QN3, 7 fois plus rapide que la précédente, et l’intégration de 12 microphones, soit quatre de plus que sur le modèle précédent !
Le résultat est tout simplement bluffant. Que ce soit dans un avion, un train, un open space ou dans la rue, le casque fait des merveilles. Les bruits de fond disparaissent presque entièrement, les basses fréquences sont gommées avec efficacité, et même les voix humaines — traditionnellement plus difficiles à atténuer — sont fortement estompées.
En contrepartie, la transparence gagne elle aussi en qualité. Grâce à son armada de micros, le XM6 restitue l’environnement sonore avec une fidélité remarquable, jusqu’à la localisation des sons. Le tout résiste plutôt bien au vent, un point souvent délicat pour ce type de casque.
Pour les appels en kit mains libres, Sony utilise 6 micros en faisceau dirigé vers la bouche. Le traitement logiciel filtre les bruits parasites, et bien que quelques artefacts subsistent, la voix reste toujours intelligible, même en environnement bruyant. Une performance très appréciable en contexte professionnel.
Une restitution sonore maîtrisée
Sony ne serait pas Sony sans une maîtrise audio exemplaire. Ce WH-1000XM6 conserve une signature sonore orientée vers des basses généreuses, marque de fabrique de la série 1000X. Mais ne vous y trompez pas : ces basses sont à la fois profondes, réactives et bien tenues. Elles ne débordent pas, ne masquent pas le reste du spectre et savent se faire discrètes quand il le faut.
Les médiums sont chaleureux, parfaitement restitués, notamment les voix qui gagnent en présence et en naturel. Les aigus, de leur côté, montent haut sans jamais devenir agressifs, avec une belle définition. La dynamique globale est impressionnante : qu’il s’agisse d’une explosion dans un film ou d’un crescendo symphonique, le Mark 6 réagit avec précision.
Les nouveaux transducteurs de 30 mm en fibre de carbone composite y sont sans doute pour beaucoup. Sony indique avoir travaillé pour la première fois avec trois ingénieurs externes de mastering renommés pour affiner le rendu sonore, et cela s’entend.
Mention spéciale au mode 360 Upmix, un traitement audio destiné aux contenus vidéo. Il permet de mieux distinguer les dialogues dans un film ou une série, en les plaçant légèrement en avant dans la scène sonore. L’effet est bluffant, et il devient difficile de revenir à une écoute classique après l’avoir expérimenté.
Une autonomie solide, une recharge express
Avec 30 heures d’autonomie annoncées, le WH-1000XM6 fait jeu égal avec son prédécesseur. Lors de nos tests, nous avons atteint sans problème cette durée en usage mixte avec ANC activé. Ce n’est pas le casque le plus endurant du marché (le Marshall Monitor III fait mieux), mais cela reste largement suffisant pour une utilisation quotidienne.
Cerise sur le gâteau, Sony propose une fonction de charge rapide très efficace : en seulement 3 minutes de recharge, on récupère 3 heures d’écoute. De quoi dépanner en cas d’oubli avant de sortir.
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