On ne va pas se mentir, depuis qu’Android Auto et Apple CarPlay se sont imposés dans nos voitures, les GPS dédiés ont pratiquement disparu. Google Maps et Waze font le boulot gratuitement, alors pourquoi s’embarrasser d’un appareil supplémentaire ? TomTom le sait bien, et c’est précisément pour ça que le Tom existe.
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Un concept simple qui répond à un vrai besoin
L’idée derrière ce petit boîtier est brillante dans sa simplicité. Au lieu de réinventer la navigation GPS, TomTom s’est concentré sur un seul aspect : les alertes de dangers. Pas de calcul d’itinéraire, pas d’affichage de carte, juste un système d’avertissement qui fonctionne en permanence. Je suis de ceux qui utilisent Waze même pour les plus petits trajets, afin de me prévenir des dangers de la route. Disposant d’une voiture relativement ancienne, Android auto passe par câble, ce qui est quand même plutôt contraignant, surtout pour quelques minutes de route. Avec Tom, rien de tout ça n’est nécessaire.
Le Tom se présente comme un cube compact qui trouve sa place n’importe où sur le tableau de bord à l’aide de sa fixation magnétique qui permet de le positionner exactement où on le souhaite. Évidemment, il est mieux de la garder à portée afin de profiter de ses messages lumineux.
Un fonctionnement automatique qui change tout
Le Tom se connecter automatiquement à votre smartphone une fois configuré. Pas besoin d’appuyer sur un bouton, pas besoin de lancer une application. On monte en voiture, on démarre, et le boîtier s’allume dans les secondes qui suivent. Cette automatisation totale change tout par rapport aux applications mobiles qui nécessitent systématiquement une manipulation. Cette connexion sans fil lui permet d’accéder aux données de trafic en temps réel via votre forfait mobile. La consommation de la batterie de votre smartphone est moindre, puisque l’écran n’est plus allumé en permanence.
Un système d’alertes coloré à apprivoiser
TomTom a opté pour un code couleur pour différencier les types de dangers. Le boîtier s’illumine en bleu pour les radars, en jaune pour les dangers immédiats comme les accidents ou les véhicules à l’arrêt et en rouge pour les ralentissements. Chaque alerte s’accompagne d’un bip sonore dont l’intensité varie selon les paramètres que l’ont peu établir dans l’application dédiée. On peut même désactiver complètement le son si on préfère se fier uniquement aux alertes visuelles.
Les premiers jours demandent un petit temps d’adaptation. On se retrouve à jeter des coups d’œil au boîtier en essayant de se rappeler ce que signifie telle ou telle couleur. Mais très vite, les réflexes s’installent étant donné que les couleurs sont similaires à celles de Waze.
La puissance d’un réseau de 600 millions d’utilisateurs
Le véritable atout du Tom, c’est qu’il s’appuie sur l’immense base de données TomTom. Avec 600 millions de conducteurs utilisant les services de la marque à travers le monde, le réseau d’information est considérablement plus dense que celui des solutions concurrentes.
Les alertes proviennent de deux sources : les signalements manuels des utilisateurs et, surtout, l’analyse en temps réel des flux de trafic. TomTom collecte des données anonymisées auprès de millions de véhicules connectés, de flottes commerciales et d’utilisateurs d’applications. Cette masse d’informations permet de détecter automatiquement les ralentissements, les accidents et les changements de conditions de circulation. L’imposant bouton central du Tom permet justement de faire profiter les autres utilisateurs de cette base de données importante en signalant l’emplacement d’un radar fixe ou mobile.
Concrètement, sur mes trajets quotidiens en région parisienne, le Tom m’a alerté systématiquement des radars fixes bien avant qu’ils n’apparaissent dans mon champ de vision. Les notifications de ralentissements se sont révélées fiables dans 90 % des cas, avec une anticipation de plusieurs centaines de mètres qui laisse le temps de lever le pied.
Quelques limites inévitables
Comme tout système basé sur du crowdsourcing, le Tom connaît des zones d’ombre. Sur les routes secondaires peu fréquentées ou dans certaines zones rurales, les alertes se font plus rares simplement parce qu’il y a moins de données disponibles. Un nid-de-poule sur une petite départementale du Cantal n’apparaîtra pas forcément si personne ne l’a signalé récemment.
Les faux positifs existent aussi. Il m’est arrivé d’être alerté d’un ralentissement qui s’était déjà résorbé, ou d’un véhicule à l’arrêt qui avait entre-temps redémarré. Ces décalages temporels sont inhérents au fonctionnement de ce type d’appareil, mais ils restent minoritaires.
La dépendance à la connexion smartphone constitue un autre point à considérer. Sans téléphone connecté à proximité, le Tom perd l’accès aux données en temps réel et ne peut signaler que les radars fixes préenregistrés dans sa base. Ce n’est pas rédhibitoire, mais ça limite un peu l’intérêt du dispositif.
Une intégration optionnelle avec Android Auto et CarPlay
TomTom a prévu une compatibilité avec Android Auto et Apple CarPlay pour ceux qui souhaitent une expérience plus complète. Dans ce mode, les alertes du Tom s’affichent également sur l’écran du système d’infodivertissement, avec des informations plus détaillées sur la nature et la distance du danger.
Cette fonctionnalité reste cependant optionnelle, et c’est justement là que réside l’intelligence du produit. Le Tom fonctionne parfaitement de manière autonome, sans nécessiter de manipuler son téléphone ou d’interagir avec l’écran central. Cette indépendance en fait un vrai compagnon de route discret, mais efficace.
Un tarif qui se justifie par la tranquillité
Le Tom est proposé à 79,99 euros, sans aucun abonnement mensuel à prévoir. Tous les services d’alerte sont inclus à vie dans le prix d’achat. Comparé au coût d’une seule amende pour excès de vitesse, l’investissement se rentabilise rapidement.
Cette approche sans abonnement contraste avec certaines solutions concurrentes qui imposent des frais mensuels. TomTom mise sur la vente du matériel plutôt que sur un modèle de revenus récurrents, ce qui rend le produit plus transparent financièrement.
Une solution pertinente pour les conducteurs
Le TomTom Tom répond à un besoin réel avec une solution technique élégante. Son fonctionnement automatique élimine la friction qui dissuade souvent de lancer Waze pour les petits trajets. La qualité des alertes, portée par l’énorme réseau TomTom, se révèle globalement fiable et pertinente.
Ce boîtier ne remplacera évidemment pas votre GPS pour les longs trajets en territoire inconnu, mais ce n’est pas son ambition. Il excelle dans son rôle d’assistant de sécurité passif, toujours en veille, prêt à vous prévenir d’un danger sans que vous ayez à lever le petit doigt.
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