Sur Mars, on envoie des rovers. Vous savez, ces véhicules avec des roues, qui se déplacent lentement à la surface. Et la NASA cherche plus de liberté en songeant à y envoyer une aile volante.
En effet, l’Armstrong Flight Research est en train de tester Prandtl-m, un prototype d’aile volante capable de survoler la surface de Mars. Une aile réalisée en fibre de verre et en carbone qui fait un mètre d’envergure pour moins de 500 grammes.
Une manière d’explorer plus rapidement la planète rouge. Alors qu’un rover ne se déplace que de quelques kilomètres en une année, cette aile volante pourrait parcourir beaucoup, beaucoup plus de distance en moins de temps.
La NASA va très prochainement faire des test à 137 kilomètres d’altitude, où la pression atmosphérique est proche de celle de Mars. L’idée serait d’envoyer cette aile sur la planète rouge dans les années 2020.