Le studio Ubisoft fait face à de très sérieuses difficultés en ce début d’année. L’entreprise a annoncé un avertissement sur résultat qui a fait plonger son cours de Bourse de quasiment 20 % cette semaine. Les ventes devraient être moins bonnes qu’espéré pour 2022, tandis que de gros titres comme Just Dance 2023 et Mario et les Lapins Crétins : Sparks of Hope ont obtenus des résultats décevants.
Skull and Bones encore repoussé
Pour réduire les coûts, Ubisoft a annulé le développement de trois jeux sans préciser lesquels, qui s’ajoutent donc à l’annulation des quatre autres annoncée en juillet dernier. Le lancement du jeu de pirates Skull and Bones est une fois de plus repoussé au début de l’année fiscale 2023-2024 ! Le titre multijoueur a été annoncé en 2017 alors qu’il est en développement depuis 2013. Ubisoft doit lancer plusieurs gros titres dans les prochains mois : Assassin’s Creed Mirage, Avatar, et un autre gros titre encore inconnu.
Par ailleurs, Ubisoft a procédé à la dépréciation de 500 millions d’euros en recherche et développement. L’entreprise va également se lancer dans une « restructuration ciblée ». Yves Guillemot, le patron du groupe, a expliqué dans un message à ses équipes que « plus que jamais », il avait besoin de l’engagement et de l’énergie de ses troupes pour s’assurer que la société retrouve le chemin du succès.
Cette position difficile pour Ubisoft ouvre la porte à un repreneur. Plusieurs grands groupes se montreraient intéressés par le studio et par sa propriété intellectuelle très riche. Avec 11 % du capital, le géant chinois Tencent est déjà le principal actionnaire d’Ubisoft mais il ne pourra pas monter au-delà de 17 %. D’autres mastodontes surveillent sûrement le dossier.
