Depuis avril 2021 et iOS 14.5, Apple Plans permet déjà de signaler des dangers tels que des accidents, des radars (ou contrôles de vitesses) ou des incidents. Avec iOS 26, la marque à la pomme s’apprête enfin à passer la seconde en étoffant considérablement la palette de signalements. Au trois catégories de dangers existantes, Plans ajoute les travaux, les routes fermées et les embouteillages. L’option « danger » subsiste, Apple souhaitant visiblement conserver une interface simple sans surcharger l’utilisateur.
Apple a un « Plans » pour défier Waze sur ses terres
Ce changement, qui peut paraître léger, est une avancée notable pour ceux qui utilisent quotidiennement leur GPS. Il vise à rendre Plans beaucoup plus efficace face aux aléas de la route, un domaine où Waze règne en maître grâce à sa communauté hyper-active. En effet, la force de l’application GPS de Google vient de sa communauté avec plus de 150 millions d’utilisateurs actifs mensuels qui partagent en temps réel de nombreuses informations (bouchons, accidents, présence policière, dangers divers, prix des carburants). Aucune autre application n’a réussi à fédérer une base d’utilisateurs aussi large et réactive pour ce type de données. Google lui-même importe des données de Waze dans Google Maps pour pallier ce manque, rappelle le site autoevolution.
Apple, de son côté, ne part pas de zéro et compte sur la popularité de l’iPhone (la mise à jour concernera les modèles à partir de l’iPhone 11) pour alimenter ce système de signalement enrichi. Plus d’utilisateurs potentiels signifie plus de données potentielles, mais cette logique simple est soumise à une grande inconnue : l’engagement. La grande question est de savoir si les utilisateurs d’iPhone joueront le jeu du signalement actif comme le font les « Wazers ». La qualité et la fraîcheur des alertes sur Apple Plans dépendront crucialement de cette adoption.
Les cailloux dans la chaussure d’Apple
Si l’offensive est notable, la route est encore longue pour Apple Plans. Le système de signalement d’incidents d’Apple, même avant cette mise à jour, peinait à être largement adopté, notamment en dehors des États-Unis. Malgré les efforts de la firme de Cupertino pour en faire une alternative viable à Maps, la qualité de cartographie encore perçue comme inférieure dans de nombreuses régions du monde.
Hors des États-Unis, et particulièrement en Europe, Plans n’est toujours pas une référence. Les cartes y sont parfois jugées obsolètes, les indications hasardeuses, et l’ « exploration urbaine » (Detailed City Experience), qui offre une représentation 3D plus riche des villes, se fait toujours attendre dans de nombreuses métropoles. Apple semble conscient de certains manques, puisque iOS 26 apportera aussi d’autres petites améliorations à Plans, comme un historique des lieux visités et des suggestions automatiques d’itinéraires préférés vers les destinations favorites.
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Il faudra au moins cela pour tenter de convertir les utilisateurs fidèles de Waze ou Google Maps, mais les efforts d’un géant comme Apple sont à suivre de près. Chaque petite pierre ajoutée à l’édifice Plans, combinée à la puissance de l’écosystème Apple et à son discours axé sur la confidentialité, pourrait grignoter lentement mais sûrement des parts de marché. Pour Waze, dont le modèle repose sur l’engagement actif et la densité de sa communauté, une érosion, même lente, de sa base d’utilisateurs au profit d’une solution native « suffisamment bonne » et mieux intégrée à l’iPhone, représente une menace à ne pas sous-estimer.
Si Apple Plans avec iOS 26 ne va pas détrôner Waze du jour au lendemain, l’intention de la marque à la pomme est claire. Elle veut sa part du gâteau de la navigation communautaire.
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