Depuis quelques jours, les publicités pour Friend.com envahissent les couloirs du métro parisien. À travers des publicités énigmatiques, le produit, présenté dans un cadre minimaliste promet une compagnie constante grâce à l’intelligence artificielle. De quoi sauver la solitude d’une époque, à travers un gadget qui suscite déjà de vive critiques sur la question de la vie privée.
Un ami qui vous veut du bien
Friend.com n’est pas un simple assistant vocal. Ce collier circulaire, porté autour du cou comme un pendentif, intègre un micro actif en permanence qui capte les conversations et les bruits environnants via Bluetooth. L’IA, basée sur des modèles préxistants, analyse ces données pour générer des messages personnalisés, des encouragements ou des commentaires spontanés, sans activation manuelle préalable. Une “présence” virtuelle rassurante, toujours à l’écoute, qui cible explicitement la solitude moderne. Les publicité ne s’y trompent d’ailleurs pas, en jouant sur des slogans volontairement provocateurs comme “Je ne laisserai jamais de vaisselle dans l’évier“. L’IA pourrait-elle donc être une meilleure amie que vos amis humains ?
Une IAmie
Derrière ce projet on retrouve Avi Schiffmann, un développeur américain de 23 ans passé par Harvard. Célèbre pour son site de suivi du Covid-19 en 2020, il a fondé la start-up en 2023 et investi près de 2 millions de dollars dans le domaine friend.com. Lancé en grande pompe à l’été 2024, le produit cible les hyperconnectés en quête de lien social, et propose même une version gratuite en ligne pour tenter l’expérience avant de passer à la caisse. Après avoir fait sensation dans le métro de New York, son arrivée en France sonne comme la promesse d’une expansion prochaine à l’internationale. Pour autant, il n’est actuellement pas possible de commander le pendentif chez nous.
Ce positionnement émotionnel marque une rupture évidente avec les chabots conversationnels, qui évitent scrupuleusement les implications émotionnelles trop intenses. L’IA Friend ne répond pas seulement aux commandes, elle promet de “penser” de manière proactive pour initier des échanges, comme le ferait un véritable confident, le jugement en moins. Car c’est bien là que la promesse de Friend.com fait grincer des dents : disponibilité 24 heures sur 24, toujours de bonne humeur et prêt à jouer les supports émotionnels… le collier IA a rapidement provoqué la méfiance du grand public. Au point de transformer le produit en phénomène viral.
En attendant la mise en vente officielle et les premières livraisons, il faut s’attendre à ce que l’appareil fasse encore parler de lui. Notamment en France et en Europe, où le RGPD pourrait poser de sérieuses problématiques légales.
🟣 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, suivez-nous sur Google et sur notre canal WhatsApp. Et si vous nous adorez, on a une newsletter tous les matins.
