Depuis quelques années, les États-Unis se livrent à une véritable surenchère législative autour de la régulation du porno en ligne. Pionnier sur le sujet, l’Utah, figure de proue de la communauté mormone avait déjà légiféré en 2023 pour interdire les sites X sans vérification d’âge. L’État vient de franchir un cap supplémentaire. Le gouverneur Spencer Cox a signé jeudi la loi SB 73, qui ajoute deux nouvelles couches à l’arsenal réglementaire déjà en place : une taxe directe sur les revenus des sites pour adultes, et une disposition visant explicitement les VPN comme outil de contournement. Entrée en vigueur prévue le 1er octobre 2026.
Une taxe à 2% et une guerre déclarée aux VPN
Le premier volet de la loi est fiscal, puisqu’il instaure une taxe de 2% sur les transactions réalisées par les sites adultes qui opèrent dans l’État, qu’il s’agisse d’abonnements, de streaming ou d’accès à du contenu numérique. Notons que l’Utah n’est pas le premier à dégainer ce type de mécanisme : l’Alabama avait déjà adopté une taxe similaire l’an dernier, en optant pour un taux nettement plus élevé. La Virginie et la Pennsylvanie ont depuis mis des propositions comparables sur la table.
Le deuxième volet est plus ambitieux, et techniquement plus difficile à mettre en place. La loi stipule désormais qu’un utilisateur est considéré comme accédant à un site depuis l’Utah, et donc soumis à la vérification d’âge, “quel que soit l’usage d’un réseau privé virtuel, d’un serveur proxy ou de tout autre moyen visant à dissimuler ou à déformer sa localisation géographique“. En clair, les sites pour adultes seront tenus responsables si des utilisateurs contournent le géoblocage via un VPN, même si la loi ne précise pas comment ils sont censés techniquement le détecter. Et c’est bine là tout le problème.
Depuis l’entrée en vigueur des premières lois de vérification d’âge en Utah en 2023, l’utilisation des VPN a explosé. Pornhub, plutôt que de se plier aux exigences d’identification, avait préféré bloquer son accès, poussant mécaniquement les utilisateurs vers des solutions de contournement, pour accéder au site depuis une adresse IP hors de l’État. La nouvelle loi tente de refermer cette brèche, mais il n’existe pas, à ce jour, de méthode infaillible permettant à un site de détecter l’usage d’un VPN en temps réel.
Un mouvement national, qui pourrait donner des idées à la France
L’Utah ne joue pas en solo. Pas moins de 25 États américains ont désormais adopté des lois imposant la vérification d’âge sur les sites pornographiques, et Pornhub a choisi de se retirer de tous ces marchés plutôt que de se conformer. Même chose en France, où les enjeux liés à la régulation de la pornographie cristallise les tensions depuis déjà plusieurs années. De là à imaginer que le pays, et plus globalement l’Europe se penche sur des solutions similaires, il n’y a qu’un pas, que nombre de détracteurs sont prêts à franchir.
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