Si elle s’avère dans les jours à venir, cette annonce risque d’inquiéter beaucoup d’acheteurs français. Rakuten France, que l’on connaissait à l’époque sous le nom de PriceMinister, a confirmé chercher activement un repreneur pour sa marketplace. Si aucun accord n’est trouvé d’ici 2026, la plateforme pourrait tout simplement fermer définitivement. Cette possibilité, en plus d’être dramatique pour les employés, soulève immédiatement une question côté consommateurs. Qu’arrivera-t-il aux commandes en cours, aux remboursements et surtout aux garanties des produits achetés sur Rakuten ?
Car contrairement à Amazon lorsqu’il vend directement certains produits, Rakuten fonctionne principalement comme une marketplace avec des revendeurs tiers. Autrement dit, la plateforme sert simplement d’intermédiaire. Et c’est précisément ce modèle qui pourrait compliquer les choses en cas de disparition du site.
Pas de panique, vos garanties ne disparaissent pas
Sur le papier, la fermeture de Rakuten ne signifie pas que vos droits s’envolent, évidemment. En France, la garantie légale de conformité reste valable pendant deux ans après un achat neuf. Même chose pour certains produits reconditionnés ou d’occasion vendus par des professionnels. Le problème, c’est que cette garantie est portée par le vendeur, pas par Rakuten lui-même.
Aujourd’hui, lorsqu’un produit tombe en panne, beaucoup de clients passent directement par l’interface Rakuten pour ouvrir un litige, contacter le vendeur ou demander un remboursement. Si la plateforme disparaît, cet intermédiaire disparaît aussi. Les acheteurs devront alors retrouver eux-mêmes le vendeur d’origine, parfois installé à l’étranger ou devenu difficile à joindre plusieurs années après la transaction.
C’est particulièrement problématique pour les produits high-tech, les smartphones, les consoles ou les objets reconditionnés, qui représentent une énorme partie des ventes sur Rakuten. Sans plateforme centrale pour gérer les échanges, certaines procédures risquent de devenir beaucoup plus longues et frustrantes. Les spécialistes conseillent déjà aux utilisateurs de conserver soigneusement leurs factures, mails de confirmation, captures d’écran des annonces et coordonnées des vendeurs.
La situation pourrait également devenir délicate pour les remboursements en attente, les commandes non expédiées ou les litiges ouverts au moment d’une éventuelle fermeture. Tout dépendra alors du scénario retenu car un rachat avec continuité de service vous sera favorable, ou un arrêt progressif de la marketplace.
Un scénario catastrophe
Derrière cette crise, il y a surtout une perte de vitesse qui dure depuis plusieurs années. L’ambition était pourtant énorme, il s’agissait de concurrencer Amazon en Europe. Mais le marché a complètement changé et Amazon a écrasé la concurrence sur le commerce généraliste, tandis que Vinted, Leboncoin ou encore Back Market récupéraient les marchés de la seconde main et du reconditionné.
En dix ans, la plateforme a perdu environ un tiers de ses clients actifs et son trafic s’est effondré de plus de 40 %. Aujourd’hui, plusieurs groupes seraient intéressés par une reprise, mais rien n’est encore signé. Si aucun acheteur ne se manifeste, Rakuten France pourrait définitivement fermer ses portes à partir du troisième trimestre 2026.
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