Depuis presque un an, tous les yeux sont braqués vers Curiosity, le Rover de la NASA explorant les plaines de Mars depuis août 2012. Mais il ne faut pas oublier Opportunity, le robot envoyé sur la planète rouge en 2004. Ce rover vient d’ailleurs de battre le record de distance effectué par un objet mobile sur un astre autre que la Terre.
En effet, Opportunity a parcouru 35,76 km au total depuis son arrivée sur Mars. 35,76 km à scruter le sol, à admirer le paysage et à éviter les embûches du sol martien. Un nouveau record qui remplace celui de la mission Appollo 17 (1972), où le rover lunaire piloté par Eugene Cernan et Harrison Schmitt avait parcouru 35,5 km sur notre satellite.
Mais ce record établi ne concerne que la NASA. En effet, c’est toujours la Russie qui a fait parcourir le plus de distance à l’une de ses machines, puisque l’Union Soviétique avait fait parcourir 37 km à l’un de leurs robots lunaire en 1973. La mission d’Opportunity étant loin d’être terminée, ce record sera battu d’ici peu.