Les batteries, c’est bien sûr l’élément central d’un véhicule électrique. L’innovation doit donc se porter en priorité dans ce domaine pour permettre aux voitures d’aller toujours plus loin sur une seule charge. Panasonic devrait donner un sérieux coup de main à Tesla dans ce secteur.
Aller plus loin sur une seule charge
Début 2023, l’entreprise lancerait la production en volume de batteries lithium-ion de dernière génération, selon Nikkei Asia. Des batteries de plus grande capacité (elles peuvent contenir jusqu’à 5 fois plus d’énergie que les modèles actuels) connues sous le nom de 4680 car leurs dimensions sont de 46 x 80 mm. Ces batteries seraient produites dans l’usine de Wakayama, au Japon, qui va s’étendre pour l’occasion.
En septembre 2020, Tesla avait annoncé que de nouvelles batteries « six fois plus puissantes » allaient permettre de réduire le coût par kWh de 14 %, sachant que les batteries représentent plus de 30 % du coût d’une voiture électrique. Réduire les coûts de production tout en améliorant l’autonomie, c’est en quelque sorte le Graal pour les constructeurs automobiles.
Les nouvelles batteries de Panasonic seraient en mesure d’améliorer l’autonomie d’un véhicule électrique de 20 %, tandis que Tesla avait évoqué un gain de 16 %. Sur un Model S, l’amélioration de l’autonomie permettrait de passer de 650 km à 750 km. Panasonic n’a officiellement pas confirmé que Tesla était le client principal pour ces batteries, mais le groupe est déjà un fournisseur pour le constructeur (LG et CATL livrent également des batteries pour Tesla).
Elon Musk a confirmé que son entreprise allait continuer à acheter des batteries provenant de fournisseurs tiers, avec même l’intention d’augmenter les commandes. En parallèle, le constructeur cherche à produire ses propres batteries 4680 en interne, ce qui pourrait être fait cette année.
