Le Red Rail est une ligne de train suspendu longue de 800 mètres, inaugurée à Xingguo dans la province du Jiangxi. La rame est capable de transporter jusqu’à 88 passagers. Grâce à l’utilisation de terres rares et d’aimants très puissants, le train peut « flotter » sans l’aide d’une source d’énergie, contrairement aux autres lignes de maglev qui consomment beaucoup d’électricité.
Les aimants à la rescousse
Le train suspendu opère à 10 mètres du sol, et il n’y a pas de contact physique avec le rail. Un bras entoure les aimants et le rail, les premiers exerçant une force magnétique sur le second ce qui permet de suspendre continuellement le train. La rame peut filer à 80 km/h.
En raison de l’absence de friction, le Red Rail ne demande qu’une petite quantité d’électricité pour se propulser, selon les chercheurs de l’université des sciences et des technologies du Jiangxi. Ils ajoutent que cette technologie de maglev génère très peu d’ondes électromagnétiques et que sa construction revient à un dixième de ce que peut coûter un métro. Pas la peine de creuser le sous sol, et en plus le maglev peut surplomber les infrastructures routières existantes.
Les premiers tests réalisés par les autorités de Xingguo se sont montrés concluants, c’est pourquoi elles envisagent de prolonger la ligne expérimentale avec un circuit complet de 7,5 kilomètres. Le train pourra alors filer jusqu’à 120 km/h. Voilà qui pourrait remplacer avantageusement les trains de type RER dont le coût est également très élevé.
