La révolution annoncée n’aura finalement pas lieu. Quelques jours après avoir officialisé son projet de remplacer M6, Xavier Niel a finalement été débouté par l’Arcom. La sixième chaîne va conserver sa fréquence sur la TNT, tout comme TF1 qui a bénéficié du même traitement. La décision officielle n’a pas encore été prononcée, mais seuls les titulaires des fréquences sont toujours en lice pour gagner la réattribution des chaînes 1 et 6, a confirmé l’ancien CSA-Hadopi dans un communiqué publié hier. Le suspens n’est donc plus vraiment d’actualité.
SIX meurt dans l’œuf
La décision de l’Arcom vient mettre fin aux ambitions du milliardaire Xavier Niel. Le 15 février dernier, l’homme d’affaires avait présenté son projet au régulateur des médias, en évoquant a nécessité de “redonner de la liberté au téléspectateur” grâce à SIX, une nouvelle chaîne plus jeune, et surtout plus libre. “On pense que l’on peut créer une chaîne de télé pour faire autrement et j’espère mieux sur ce canal“, avait martelé le poids lourd des télécoms.
La fréquence de M6 : pic.twitter.com/0bJCw2WLos
— Xavier Niel (@Xavier75) February 22, 2023
Le projet ne se concrétisera pas, du moins pas cette fois. Dans un communiqué, le groupe M6 s’est dit “satisfait” de la décision de l’Arcom, qui lui permet “d’envisager avec sérénité la poursuite de la diffusion de ses programmes au service du public dans le strict respect de ses obligations“. De son côté, Xavier Niel s’est fendu d’un tweet humoristique.
Pourquoi M6 reste sur la 6 ?
Les autorisations d’exploitation de plusieurs chaînes TNT arrivent à échéance au début du mois de mai, il convenait donc de les réattribuer. Sans surprise, M6 et TF1 étaient candidats à leur propre succession. Si la première chaîne ne souffrait d’aucune concurrence, il est finalement logique que l’Arcom ait préféré réattribuer son canal à la sixième chaîne.
Il faut dire que la situation était une première en France depuis 1987, année de la privatisation de TF1 et de l’arrivée de M6 sur le réseau linéaire. Le régulateur semble avoir préféré jouer la carte de la prudence, accordant à M6 quelques années de répit.
Un précédent qui pourrait changer les choses
Pour autant, l’action historique de Xavier Niel promet de bouleverser l’avenir de la télévision classique. Après avoir transformé le marché des télécoms avec Free, le milliardaire promettait grâce à SIX de “faire passer les gens avant l’argent“, notamment en proposant moins de publicité, plus de programmes inédits et des premières parties de soirée débutant avant 21h00. Peut-être de quoi pousser d’autres acteurs privés à se lancer dans la course aux chaînes hertziennes à l’avenir.
