Le fabricant japonais Takara Tomy s’apprête à lancer un nouveau jouet électronique qui devrait séduire aussi bien les enfants que les nostalgiques des années 1990, mais aussi tous les fans de la franchise Pokémon. Prévu pour le 11 octobre prochain, l’appareil reprend la forme emblématique d’une Poké Ball et propose de s’occuper de plusieurs créatures de l’univers. L’annonce, initialement faite fin août, est passée relativement inaperçue hors du Japon, mais suscite déjà un vif intérêt auprès des collectionneurs et des amateurs de gadgets rétro.
Le principe rappelle celui des Tamagotchi, ces petits animaux virtuels à l’écran monochrome qui ont marqué une génération (coucou les millenials). Ici, le joueur pourra choisir parmi sept Pokémon partenaires, à savoir Pikachu, Évoli, Poussacha, Chochodile, Coiffeton, Lucario et Nymphali, et veiller à leur bien-être sur le long terme. Selon la fiche produit, il sera possible d’interagir avec son compagnon en le caressant virtuellement ou en l’accompagnant dans diverses activités. Plus de 150 autres Pokémon seraient également présents, même si la nature exacte de leur rôle reste floue au-delà de mini-jeux et de combats.
Que pour le Japon… pour l’instant
Commercialisé au prix de 7 480 yens (environ 43 euros), le produit est pour l’instant annoncé uniquement au Japon. Néanmoins, la présence d’un menu en anglais laisse entrevoir une ouverture possible à l’international, et de nombreux acheteurs passent déjà par l’importation. Les précommandes sur Amazon Japon affichent complet, signe d’un engouement certain pour ce type de divertissement numérique. Attention tout de même, si vous souhaitez sauter le pas, il faudra prendre en compte que le produit ne sera jamais programmable en français.
Ce lancement intervient alors que Bandai relance également sa marque culte avec Tamagotchi Paradise, confirmant le regain d’intérêt pour les jouets électroniques portables. Après une période d’oubli, ces objets trouvent une nouvelle place sur le marché, nourris par deux dynamiques. Tout d’abord, la nostalgie des adultes qui souhaitent retrouver les sensations de leur enfance, et ensuite l’attrait des jeunes générations pour des expériences numériques simples, loin de la sophistication des smartphones.
Retour en 2005
Le phénomène ne se limite d’ailleurs pas aux jouets. Ces dernières années, plusieurs tendances rétro se sont imposées, comme le retour des téléphones à clapet ou des consoles de jeux portables inspirées des modèles des années 2000. Ces produits séduisent parce qu’ils conjuguent un usage pratique et un côté affectif, en proposant un rapport moins envahissant à la technologie.
En réintroduisant les Pokémon dans ce format interactif, Takara Tomy s’inscrit dans cette vague qui valorise le mélange entre culture pop et nostalgie. Si le produit parvient à dépasser le marché japonais, il pourrait bien devenir l’un des objets incontournables de la fin d’année pour les fans de la franchise. Un plaisir régressif auquel on ne dirait pas non également.
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