Les responsables expliquent que ce système sert à réduire les abus : certains visiteurs n’hésitaient pas à se servir largement, voire à repartir avec des rouleaux entiers. En obligeant à patienter devant une publicité — ou à payer les feuilles —, l’idée est de décourager les excès.
Big Brother au petit coin
Mais forcément, tout le monde n’apprécie pas. Les internautes parlent d’un dispositif « dystopique », et certains soulignent les problèmes bien plus terre-à-terre : que faire si votre téléphone est à plat, si vous n’avez pas de réseau ou pas la petite monnaie pour contourner la pub ? Dans une urgence, l’expérience peut vite tourner à la galère.
Ce n’est pas la première fois que la Chine innove de façon surprenante dans ce domaine. Déjà en 2017, le célèbre parc du Temple du Ciel à Pékin avait installé des distributeurs de papier équipés… de caméras de reconnaissance faciale. Chaque utilisateur recevait une quantité fixe, et devait attendre neuf minutes avant de pouvoir en redemander. Une idée qui avait déclenché de vifs débats sur la vie privée, surtout dans un endroit où l’on préfère généralement rester discret.
Cette nouvelle version, avec QR code et publicité, reste dans la même logique : limiter les abus par la technologie. Sauf qu’au final, beaucoup de Chinois affirment qu’ils préfèrent désormais glisser leurs propres mouchoirs papier dans leur poche, histoire d’éviter d’être coincés par une pub en plein moment critique.
Si la mesure prête à sourire, elle dit aussi beaucoup de la tendance à tout contrôler et à tout monétiser, jusque dans les lieux où l’on s’y attend le moins. Le papier toilette n’échappe pas aux règles de l’économie et de la publicité. Mais pour les usagers, l’idée de devoir « payer ou regarder » dans ce contexte a surtout de quoi laisser perplexe et peut-être donner envie de voyager avec son propre rouleau.
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