Pour un objet officiellement « secret », le premier appareil d’OpenAI et de Jony Ive commence à se laisser deviner comme un suspect dans une enquête. Les descriptions restent vagues, mais suffisamment répétées pour tracer un portrait-robot assez précis. D’abord, le format : « gros comme un smartphone », mais sans écran d’après la rumeur. Un objet manifestement pensé pour être touché, déplacé, manipulé, presque un galet connecté. À l’occasion d’une séance de questions/réponses, Sam Altman le décrit comme « simple, beau et ludique », tandis que Jony Ive parle d’un design qui « flirte avec la naïveté », dans le bon sens du terme (espérons).
Ceci n’est pas un smartphone
Durant cette même séance, le duo a confirmé que des prototypes circulent déjà, et que le produit pourrait sortir « dans moins de deux ans ». Les bruits de couloir évoquent un module avec micro, haut-parleur et peut-être plusieurs caméras, capable de comprendre le contexte de l’utilisateur. Un gadget qui ne veut pas harceler l’utilisateur, mais qui saura quand parler et quand se taire. Un assistant qui n’a pas besoin d’écran pour capter l’attention. Une gageure ?
Évidemment, plus les détails se dévoilent, plus on devine ce que ce n’est pas : pas de lunettes connectées a priori, pas non plus de badge connecté façon Ai Pin de Humane, pas de smartphone rebadgé. Et surtout pas un objet à porter sur soi, Jony Ive ne voulant pas transformer les utilisateurs en supports de technologies.
Pendant que l’ex-designer en chef d’Apple façonne l’apparence, OpenAI tente d’inventer le tempérament du futur gadget. Le Financial Times a parlé d’un débat interne sur la « personnalité » de l’IA et la fréquence de ses interventions. L’idée, selon un brief interne serait de créer « un ami qui est un ordinateur mais qui n’est pas votre petite amie IA bizarre ». Tout un programme.
Le gadget pourrait fonctionner en mode « toujours allumé », histoire de saisir les petits détails qui rythment la journée. Une ambition séduisante et un casse-tête, autant pour la confidentialité que pour la puissance de calcul ou tout simplement l’autonomie. Et puis OpenAI a déjà du mal à fournir les capacités informatiques pour ChatGPT, qu’en sera-t-il pour un appareil dédié ?
Reste la vision. Sam Altman présente le futur objet comme un « troisième appareil » à poser naturellement sur un bureau, juste après un ordinateur et un smartphone. Un compagnon qui allège les écrans plutôt qu’en ajouter un. Jony Ive, lui, assume vouloir corriger les « conséquences non voulues de l’iPhone »… dont il est largement responsable !
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