Cela peut paraître surprenant, mais tous les shows autour des super-héros de DC Comics ne se retrouvent pas sous la direction de James Gunn et encore moins sur HBO Max. Il y a quelque temps, Warner Bros léguait quelques-uns de ces droits à Prime Video, dont ceux de deux projets animés entourant Batman : l’excellente série Caped Crusader et le film d’animation de Noël, Merry Little Batman. Deux oeuvres qui avaient en commun de réécrire le mythe du Chevalier noir, dans deux exercices de style bien différents.
Pour être honnêtes, nous avons découvert Merry Little Batman que récemment, afin de pouvoir enchaîner sur notre sujet du jour, Bat-Fam, dont c’est la suite directe. Et bien que le long-métrage ait trouvé son public (tant mieux), on a eu beaucoup de mal avec ce dernier. Trop long, trop enfantin et trop de Damian Wayne. Mais on admire la proposition artistique et on était curieux de savoir si elle trouverait davantage ses marques sous un autre format. Alors, verdict ?
L’histoire de Bat-Fam
Depuis les événements de Merry Little Batman, Damian Wayne, le fils de Bruce de 8 ans, est devenu officiellement le Petit Batman. Il aide son père à combattre le crime à Gotham, sauf lorsqu’il y a école le lendemain, évidemment.
La série s’ouvre alors que les Wayne et Alfred Pennyworth accueillent au sein de la famille Claire, alias l’ex-méchante Volcana devenue amnésique et ayant régressé à l’âge adolescent. Sachant que le manoir abritait déjà le fantôme de Ra’s Al Ghul et Kirk Langstrom / Man-Bat. Enfin, Alica Pennyworth, nièce d’Alfred et amie d’enfance de Bruce débarque à son tour pour compléter le tableau. Entre deux vilains à arrêter, il va falloir essayer de s’unir et de former une famille.
Une série Batman qui demande de garder l’esprit ouvert
Lorsqu’on entend Bat-Fam, on pense évidemment voir une série en compagnie de Batou, Batgirl et des différents Robin. Néanmoins, comme vous l’aurez compris au synopsis, il n’en est rien. L’oeuvre de Mike Roth prend le parti de revisiter d’autres personnages surprenants et de les réunir autour du Chevalier noir. L’univers du justicier a assez été chamboulé, notamment par Caped Crusader ou récemment en comics avec Absolute Batman, mais toujours en conservant une certaine base connue.
Une base que Roth a complètement fait exploser ici, autant par ce rassemblement inattendu que par la figure d’un Bruce barbu beaucoup plus doux et ouvert aux émotions. Bat-Fam est une proposition inédite qui n’entend pas nous conforter dans nos habitudes. Au contraire, il va falloir garder l’esprit bien ouvert au fil des dix épisodes pour accepter des changements et un esprit bien plus proche d’une Famille Addams que d’un show DC.
L’idée majeure derrière le show n’est peut-être pas tant de nous servir une nouvelle adaptation de Batman que de revenir à la belle époque des dessins animés de notre enfance, ceux de Cartoon Network pour lesquels Roth a travaillé. Un héritage qui se ressent dans l’aspect visuel de la série, très dessin coloré en 2D. Bat-Fam est une invitation à se réunir à nouveau en famille devant les dessins animés le dimanche matin dans une atmosphère bon enfant.
Parce que oui, bien qu’il y ait quelques blagues méta et d’autres destinés aux adultes, le show reste à la hauteur de son Little Batman avec un discours sur la famille et l’amitié parsemé de petites bêtises. C’est mignon tout plein, loin d’autres séries jeune public DC comme Teen Titans GO ! et son ambiance plus parodique et encore plus éloigné d’une Harley Quinn irrévérencieuse. Bat-Fam ne cherche pas à être une autre série animée DC concurrente, elle veut toucher un secteur que ses consœurs semblent avoir un peu délaissé. Qu’on l’accepte ou non.
Si certains personnages sont plutôt réussis dans ce qu’ils racontent, à l’image de Claire ou de l’association Evil, on a eu un réel problème avec la “star” de la série. Damian Wayne est un fléau jamais attachant qui mériterait d’être attaché. Il était déjà notre point de crispation central dans Merry Little Batman et ce qui sauve Bat-Fam, c’est simplement le fait qu’il n’est plus le seul à partager la scène, heureusement pour nous. Il y a une bonne dynamique d’ensemble, mais lorsque le Batman en culotte courte mange l’espace, on en regrette sa version noir c’est noir des comics.
En vérité, il faut reconnaître que nous n’avons pas été la meilleure cible pour le programme. Il n’a pas fallu 3 épisodes – même si on a continué jusqu’au bout – pour comprendre que le show se croyait plus drôle qu’il ne l’était vraiment, hormis quelques exceptions bien senties. Nous n’avons jamais été emportés par le scénario et sa morale. Peut-être n’avions-nous pas cette âme d’enfant nécessaire pour apprécier la saveur de l’objet à sa juste valeur. Ce qui ne nous empêche pas de saluer son existence, pour ceux qui viendront après.
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