Présenté comme une première mondiale, Exia est le dernier-né de la société allemande German Bionic, spécialisée dans les technologies portables d’assistance au travail. Ce nouvel exosquelette actif s’appuie sur une IA « augmentée » et promet une adaptation instantanée à son utilisateur, que ce soit dans l’industrie, la logistique, les hôpitaux ou encore la grande distribution. L’appareil se distingue par sa capacité à apprendre les gestes de celui qui le porte grâce à une collecte massive de données — plusieurs milliards de mouvements réels captés dans différents environnements professionnels.
Un exosquelette pensé pour tous les usages
« Exia ne se contente pas de réagir ou de réfléchir : il apprend réellement », insiste Armin G. Schmidt, PDG et cofondateur de German Bionic. L’idée est simple : chaque mouvement alimente une base de données qui permet au système de s’ajuster en continu pour optimiser son aide. Qu’il s’agisse de soulever des charges, de marcher ou de se pencher, Exia fournit une assistance en temps réel, avec une capacité de levage allant jusqu’à 38 kilos.
Exia intègre un moteur adaptatif et un logiciel de contrôle repensé, couplés à une application mobile — German Bionic Connect — qui permet de suivre les performances (poids soulevés, nombre de pas, temps d’utilisation, etc.) et d’ajuster les réglages selon les besoins de l’utilisateur. Un « jumeau numérique » embarqué repère les gestes à risque et incite à adopter de meilleures postures, afin de limiter les troubles musculo-squelettiques.
L’autre pilier du système repose sur la plateforme cloud German Bionic IO, qui centralise les données collectées pour produire des statistiques, gérer des flottes d’exosquelettes ou proposer des conseils ergonomiques. Grâce à des mises à jour logicielles over-the-air, Exia s’améliore aussi à distance, sans avoir besoin d’intervention technique sur site.
L’objectif est double : soulager physiquement les travailleurs et rendre les métiers exigeants plus attractifs dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre. « Le meilleur retour qu’on ait eu, c’est un ouvrier qui nous a dit qu’il pouvait enfin jouer avec ses enfants le soir, sans être vidé de sa journée », raconte Armin G. Schmidt.
L’appareil sera dévoilé au public européen à Vivatech Paris du 11 au 14 juin. Depuis sa création en 2017, German Bionic s’est fait remarquer pour ses exosquelettes connectés. L’entreprise, qui possède des bureaux à Berlin, Tokyo, Paris et Boston, se présente comme un pionnier dans le secteur de la robotique portable. Avec Exia, l’idée est de pousser plus loin encore l’intégration de l’intelligence artificielle dans l’assistance physique.
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