OpenAI s’apprête à changer de cap. L’entreprise, plutôt connue pour ses restrictions sévères en matière d’érotisme, va finalement lever ses restrictions sur le contenu adulte. L’annonce faite par Sam Altman le 14 octobre 2025 marque un tournant majeur dans la stratégie du géant américain, qui prévoit d’introduire ces fonctionnalités dès le mois de décembre 2025.
ChatGPT olé-olé
Le PDG d’OpenAI justifie cette évolution par une nouvelle approche, avec la nécessité de traiter les utilisateurs adultes comme des adultes. Une décision qui répond à des critiques répétées de la part des internautes, qui jugeaient ChatGPT trop restrictif sur la question de la sexualité. Force est d’admettre que jusqu’à présent, la plateforme avait fait le choix d’être très (trop) prudente concernant les problèmes de santé mentale. Une approche qui pour beaucoup, nuisait à l’expérience utilisateur.
L’évolution s’articule autour de deux axes complémentaires. D’une part, OpenAI déploiera dans les prochaines semaines une nouvelle version de ChatGPT permettant aux utilisateurs de personnaliser davantage la personnalité et le ton du chatbot. Les utilisateurs pourront demander à leur assistant d’adopter un style plus humain, d’interagir comme un ami, mais aussi d’adopter une attitude plus explicite. Logiquement, l’introduction du contenu érotique sera conditionnée à un système de vérification d’âge strict qui sera déployé en décembre, et la fonction restera optionnelle. Impossible donc d’activer le mode par inadvertance.
Des outils de sécurité renforcés
Cette nouveauté s’appuie sur des avancées techniques significatives en matière de sécurité. OpenAI affirme avoir développé de nouveaux outils capables de mieux identifier et gérer les situations où un utilisateur pourrait être mineur, et/ou en détresse mentale. L’entreprise cite notamment une réduction de plus de 25% des réponses problématiques lors d’urgences de santé mentale avec GPT-5 par rapport à son prédécesseur. Autant de choses qui interviennent dans un contexte sensible. En août 2025, les parents d’un adolescent de 16 ans avaient poursuivi OpenAI en justice, accusant ChatGPT d’avoir encouragé leur fils dans ses pensées suicidaires.
Le nouveau système d’OpenAI promet de détecter automatiquement l’âge des utilisateurs connectés et de bloquer automatiquement le contenu mature pour les adolescents. Lorsque l’âge d’un utilisateur ne peut être déterminé avec certitude, le système adoptera par défaut l’approche la plus sûre en appliquant les restrictions pour mineurs. Elon Musk avait déjà franchi le pas avec xAI en lançant un compagnon IA en lingerie, et un mode spicy pour les plus de 18 ans.
Un enjeu financier bien réel
L’enjeu n’est pas seulement social, il est aussi commercial. Les applications de dating IA génèrent un engagement et une rétention particulièrement élevés. Pour OpenAI, qui revendique plus de 800 millions d’utilisateurs hebdomadaires, l’introduction de ces fonctionnalités pourrait significativement augmenter le nombre d’abonnements payants et le temps passé sur la plateforme. Cette stratégie ne va cependant pas sans risques. L’entreprise devra naviguer entre les politiques des différents stores d’applications, sans mettre en danger les plus jeunes.
De plus, l’annonce d’Altman intervient dans un contexte réglementaire tendu. Au Royaume-Uni, l’Online Safety Act exige des vérifications d’âge pour les services permettant du contenu pornographique, avec à la clé des amendes ou un blocage en cas de non-conformité. L’Union européenne applique désormais des directives similaires ia le Digital Services Act pour une assurance d’âge précise et respectueuse de la vie privée. Aux États-Unis, le sénateur Josh Hawley fait circuler un projet de loi qui interdirait complètement les compagnons IA pour les mineurs.
Le timing de cette annonce n’est pas anodin. Elle survient le lendemain de la signature par le gouverneur californien Gavin Newsom de plusieurs projets de loi renforçant les restrictions sur les interactions problématiques entre chatbots et mineurs. De plus, l’évolution ne se limite pas aux interactions directes avec ChatGPT. Lors du DevDay 2025 d’octobre, OpenAI avait annoncé que les développeurs pourraient bientôt créer des applications pour adultes une fois les contrôles d’âge appropriés mis en place.
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