À quelques mois de la sortie de GTA 6, Rockstar Games semble intouchable. Chaque image ou prise de parole est disséquée, chaque détail de la carte de Leonida fait exploser les discussions en ligne, et les précommandes ouvertes récemment ont confirmé ce que tout le monde savait déjà. GTA 6 sera probablement l’un des plus gros lancements de l’histoire du jeu vidéo. Rockstar est devenue une marque presque mythologique, celle qui prend son temps, refuse les compromis et livre des mondes ouverts que personne ne veut concurrencer.
Mais derrière cette image de studio de prestige, les membres du Rockstar Game Workers Union viennent de soulever des accusations beaucoup moins glorieuses. En cause, des écarts de rémunération entre les femmes et les hommes, un système de bonus opaque, ainsi que des heures supplémentaires intégrées aux contrats. Les témoignages anonymes publiés par Game Developer rappellent que l’industrie continue de célébrer les jeux avant de s’interroger sur les conditions dans lesquelles ils sont fabriqués.
Des primes qui deviennent un outil de pression
L’un des principaux reproches concerne la gestion des bonus. Selon les salariés interrogés, une part importante de leur rémunération annuelle dépendrait de primes “discrétionnaires” (comprenez non liée à la réalisation d’objectifs prédéterminés et laissée exclusivement à la discrétion de l’employeur), dont les critères seraient parfois flous, variables selon les équipes, voire fondés sur des retours formulés après coup.
Le problème n’est pas seulement financier. Lorsqu’une partie conséquente de son salaire dépend de l’appréciation de sa hiérarchie, sans méthode transparente ni grille clairement établie, le bonus cesse d’être une récompense, pour devenir un levier de contrôle. Un salarié peut alors avoir l’impression qu’il doit rester disponible, conciliant et constamment performant, même lorsque les demandes dépassent son rôle ou ses horaires.
Ces allégations prennent une dimension spéciale chez Rockstar. GTA 6 est vendu comme le jeu événement de 2026, celui qui pourrait générer des revenus records pour Take-Two. Les développeurs qui participent à ce succès devraient donc logiquement savoir comment leur travail est évalué et rémunéré. Or, selon les membres du syndicat, certains employés seraient sous-payés au regard de leur contribution aux profits du groupe.
Le crunch n’est pas une vieille histoire de développement
Le mot “crunch” est souvent traité comme une fatalité dans le jeu vidéo. Il s’agit du nom donné à la période intense avant la sortie d’un jeu, durant laquelle les développeurs font énormément d’heures supplémentaires pour livrer un titre à la hauteur des espérances. L’objectif est souvent de rattraper le retard accumulé, ou de tenir un calendrier avec des deadlines irréalisables dès le début.
Cela fait des années que les témoignages montrent les dégâts de cette culture. Produire un blockbuster ne devrait jamais exiger que les équipes s’épuisent pour respecter une date de lancement, et le crunch produit justement de la fatigue, des burn-out, des départs forcés et sacrifie des vies personnelles.
Rockstar n’arrive pas dans ce débat par hasard. En 2018, des témoignages sur le développement de Red Dead Redemption 2 avaient déjà relancé la polémique autour de semaines de travail extrêmement longues. À l’époque, le studio avait assuré vouloir améliorer ses pratiques. Les nouvelles accusations suggèrent que le problème n’a peut-être pas disparu, il aurait simplement changé de forme.
Les salariés expliquent notamment que des contrats comporteraient par défaut une renonciation à certaines protections britanniques sur le temps de travail. Théoriquement, les employés peuvent revenir sur cette renonciation. Dans les faits, devoir effectuer cette démarche pour éviter les excès d’heures supplémentaires inverse complètement la logique de protection. Le syndicat affirme avoir obtenu une simplification de la procédure après une campagne d’information interne.
L’écart salarial entre les femmes et les hommes est toujours présent
Les inquiétudes du syndicat portent également sur les inégalités de rémunération. Le rapport officiel britannique de Rockstar Games UK pour 2025-2026 indique que le salaire horaire médian des femmes était inférieur de 18,6 % à celui des hommes. Les femmes représentaient 11,8 % des salariés du quart le mieux rémunéré, contre 24,5 % dans le quart le moins rémunéré. Leur bonus médian était aussi inférieur de 22,2 %. Ces chiffres ne prouvent pas automatiquement qu’une femme et un homme occupant exactement le même poste sont payés différemment, mais ils révèlent un déséquilibre structurel au minimum.
Aimer GTA 6, admirer Rockstar Games ou attendre sa sortie avec impatience n’oblige pas à fermer les yeux sur ce qui se passe en coulisses et cette histoire est là pour nous le rappeler.
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