En 2024, rien ne va plus. L’industrie vidéoludique accumule les licenciements après les annonces de dizaines de studios, et ses ventes de consoles dégringolent. GamesIndustry.biz rapporte que les constructeurs sont à plaindre pour le mois de février qui a été globalement catastrophique. On le sait, les ventes de consoles diminuent depuis la fin d’année dernière, et en ce début d’année 2024 la tendance n’est pas à la hausse.
En Europe, les joueurs ont acheté un total de 474 469 consoles. Cependant, ces chiffres ne tiennent pas compte des deux marchés majeurs, l’Allemagne et le Royaume-Uni. En tout, cela représente une baisse de 14% d’une année sur l’autre pour la même période. C’est évidemment une perte plus ou moins importante pour chaque constructeur.
Encore une fois, c’est Sony qui s’en sort le mieux. La firme enregistre une baisse des ventes de 2% seulement pour ses consoles PS5. Conformément aux chiffres déjà remontés l’année dernière, Nintendo accuse le coup avec une baisse de 17% pour ses Switch. Enfin, c’est toujours Microsoft le plus à plaindre. Les consoles Xbox enregistrent une diminution de 47% de leurs ventes en février par rapport à l’année précédente. Année qui n’était déjà pas forcément glorieuse en comparaison de ses concurrents.
Le temps d’un renouveau est venu
Cette baisse générale témoigne d’un phénomène parti sur la durée. Les joueurs se lassent des consoles qui leur sont proposées. La Nintendo Switch, à titre d’exemple, accumule déjà 7 ans au compteur, ce qui est une durée de vie plutôt standard pour une génération. Pourtant, nous n’avons toujours aucun signe de la machine qui lui succèdera, du moins de manière officielle.
Après une forte période de demande suite à la pandémie et aux soucis de réapprovisionnement, PlayStation et Xbox atteignent aujourd’hui leur plafond de verre. Ce n’est pas faute d’avoir tout tenté pour relancer les ventes en fin d’année avec de légères variations de leurs consoles actuelles – la PS5 “Slim” pour Sony et la Xbox Series S noire 1 To pour Microsoft. Cependant, ces alternatives ne suffisent pas à restaurer l’enthousiasme des joueurs.
Pire, elles ont tendance à les énerver. Mais les choses pourraient bientôt bouger du côté de tous les constructeurs, à commencer par celui au fond du panier. Il est temps pour Microsoft et Sony de sortir leur console de mid-generation. Si on en croit les leaks survenus en 2023, la nouvelle Xbox devrait arriver au mois d’octobre, tandis que la PS5 Pro arrivera soit en fin d’année, soit début 2025. La Nintendo Switch 2 est quant à elle attendue pour début 2025 suite à un report en interne.
D’ici là, les consoles actuelles continueront d’être essorées au grand dam des joueurs. On peut d’ailleurs constater un vrai virage dans la stratégie des entreprises, qui misent davantage sur la création d’un écosystème rempli d’accessoires – PlayStation Portal, PSVR 2, Pulse Explore, Pulse Elite, Dualsense Edge,… De ce côté-là, ce sont eux les grands gagnants avec 1,6 million de ventes en Europe pour le mois de février.
